习惯的建立，由三个步骤构成。每次都123、123地重复，大脑中跟这三步相关的一条回路就会被反复点亮，越变越粗。这条回路每一次都会变得更容易被激活，同时压抑不相关的其他回路（比如在「共同基金」回路亮起的时候会压抑诸如「偷吃的小猫」这种回路）。最终这条回路变成了一接到信号就自动运行的程序。这种自动运行如此顺滑，大脑其他部分往往都还没反应过来，它已经瞬间完成。
这三个习惯构成的步骤是：暗示cue、行为routine、奖赏reward。
遇到暗示cue，就自动运行某些routine（一系列固定行为），然后得到奖赏reward：这就是著名的The Habit Loop，习惯的圈圈。比如，烟民的cue一般是疲惫和无聊，或看到其他人抽烟，大脑接收到cue，就自动运行抽烟routine，接着得到了尼古丁的奖赏reward。
正向的习惯也是一样，如果已经形成了早上锻炼的习惯，在特定时间就会收到cue（比如洗漱完毕，这就是一个cue），大脑中的锻炼回路就被点亮，自动运行锻炼行为，得到了运动带来的开心的奖赏。
要让这个习惯圈圈出现，有三个要点。
第一，要有cue。在开始培养读书习惯的时候，可以设置一个固定的读书时间（时间到了就是cue），或在家里设置好读书角（看到就是cue），或在看得到的地方都放上书（看到书就是cue），等等。一个清晰的cue很能帮助建立习惯。
第二，要有即时奖赏。这就是为什么读书习惯的建立，要从兴趣阅读开始。很多人无法坚持读书，究其原因，几乎都是缺乏「即时」奖赏。这书很好，大家都推荐，这书对我有用，读书能让我提升认知等等原因，都是「远在未来的奖赏」。唯有兴趣阅读，才是即时奖赏。比如，选跟自己当下困惑相关的书读，读的时候就会有「啊居然是这样」、「天哪我早点知道这个就好了」、「作者真是把我多年讲不出的话讲出来了」的即时奖赏。
第三，要对这种奖赏产生渴求craving。也就是说，光有即时奖赏还不够，你得对这种奖赏足够渴望。这就要求读书的乐趣是强烈的，即使有用的新鲜刺激是够大的，你对读书的体验产生了一种期待和渴望，此时，习惯的圈圈才能真正形成。
一旦圈圈形成，读书就变成了一种自动运行的、毫不费力的习惯。当你有了习惯之后，再去读那些即时反馈感没那么强烈的书（比如经典大部头），就会比之前轻松太多，不知不觉就读起来了。
