撰文:Sharon,BlockBeats
编辑:Jack,BlockBeats
伴随着第四次比特币减半的逼近,比特币及其算力市场出现了新的范式转移。
6 月 20 日,比特币挖矿企业 HAG Holding Limited (HAG) 宣布正式发行全球首个合规的、基于比特币永续算力的数字证券(STO),并且为投资者提供月度比特币股息分红;9 月 23 日,去中心化算力路由协议 Lumerin 宣布将在 Arbitrum 上推出去中心化的比特币算力市场;10 月 2 日,比特币 RWA 项目 Merlin Protocol 宣布在测试网完成测试。
美元稳定币 USDT 发行商 Tether 也在积极布局,一方面宣布将推出现实世界生态(Real World Ecosystem,简称 RWE),另一方面也在紧锣密鼓开展比特币矿场业务。
相较于通过以往中心化的比特币挖矿公司(后文简称矿企)获利,比特币算力及 RWA 或许正在成为比特币挖矿市场的新风口。
中心化矿企:牛市加杠杆,熊市寻出路
自 2021 年 6 月内陆全面禁止比特币挖矿活动后,比特币算力中心由中国转移至北美。这一算力中心的迁移实际上从 2020 年就已开始,到 2021 年底,其变化已肉眼可见。根据剑桥比特币电力消耗指数所制定的比特币挖矿地图来看,如果以平均每月哈希率份额这个数据为标准,2021 年 1 月全球的比特币挖矿中心仍在中国,但到了 2021 年 12 月,这个中心便已转移到了北美。
左图:2021 年 1 月;右图:2021 年 12 月。图源:剑桥比特币电力消耗指数
这种变化的背后,是北美地区矿企的不断崛起。自 2020 年,以 Core Scientific(NASDAQ: CORZ)、Riot Platform(NASDAQ: RIOT)、Bitfarms(NASDAQ: BITF)、Iris Energy(NASDAQ: IREN) 等为首的北美矿企,开始大量购买矿机,并陆续在北美上市,走上了合规运营的道路。
- 2020 年 2 月,Bit Digital(NASDAQ: BTBT)) 上市;
- 2021 年 6 月,Bitfarms、Hut 8(TSE: HUT)、HIVE Digital(CVE:HIVE) 上市;
- 2021 年 11 月,Iris Energy 上市;
- 2022 年 1 月,Core Scientific 上市;
- Riot Platform 前身是一家生物制药公司,在投身挖矿浪潮后也随之起飞。
这些矿企主营业务是比特币挖矿,因此其发展情况也与比特币价格高度相关。在 2021 年 1 月至 2022 年 5 月的牛市期间,这些公司的股价一路起飞。据纳斯达克数据显示,较上市初期,Core Scientific、Bitfarms、Hut 8 和 HIVE Digital 的股价在加密市场牛市期间分别最高上涨了 57%、707%、371% 和 228%。
2021 年 1 月至 2022 年 5 月的牛市状况。图源:Coingecko
在此期间,大部分矿企通过算力挖矿 + 债务 / 股权融资的方式,实现了盈利。以 Marathon Digital(MARA) 为例,其主要业务为自营比特币挖矿,战略是通过融资购买矿机部署矿场,支付生产的现金运营成本后,持有比特币作为长期投资。数据显示,在 2021 年,Marathon Digital 花费 1.2 亿美元,一口气从比特大陆购买了 3 万台蚂蚁矿机,还从 Silvergate 银行获得了 1 亿美元循环信贷额度,并打算通过发行高级可转换票据的方式,筹集 5 亿美元债务来继续购买矿机,一度成为北美比特币持仓量最大的矿企。
无独有偶,Core Scientific 则更夸张,一度在美国 5 个州运营超 20 万台比特币矿机,仅在 2022 年 6 月,便产出超过 7000 枚比特币。此外,Core Scientific 还曾获得来自 Celsius 的 5400 万美元的投资,更与投行 B. Riley 签署 1 亿美元股权投资协议。
但由于其高杠杆的业务属性,突如其来的熊市也让这些矿企措手不及。
首先是 Marathon Digital,整个 2022 年全年录得净亏损 6.867 亿美元;Riot Platform2022 年净亏损为 5.096 亿美元;Bitfarms 2022 年净亏损为 2.39 亿美元;Core Scientific 则仅在 2022 年前 9 个月就已亏损超过 17 亿美元,以至于 Core Scientific 到了 2022 年年底,已濒临破产。
根据 Hashrate Index 的一份报告显示,主流中心化矿企到 2022 年底的集体债务总额超 40 亿美元,其中 Core Scientific 债务最多,截至 2022 年 9 月 30 日欠债权人 13 亿美元;Marathon Digital 欠债约 8.51 亿美元,但大部分是可转换票据;第三债务人是 Greenidge Generation,欠债 2.18 亿美元。
图源:Hashrate Index
许多机构认为,中心化矿企的发展情况与比特币价格高度相关,因此「融资购买比特币矿机挖矿的商业模式,在熊市中非常考验企业的现金流管理能力」,同时也很容易面临资不抵债的风险。
许多比特币挖矿上市企业在 2021 年的牛市期间大量贷款,导致他们在随后熊市期间的盈利状况受到非常负面的影响。
购买矿机挖矿并囤币 (Mara, Hut 8, Riot) 和生产出售矿机 (Cannan) 的商业模式区别在于,研发支出少,但资本支出大,且收入没有韧性,只能依靠提高 BTC 挖出效率和 BTC 升值获利,负债率较高,杠杆较大,因此挖矿上市企业的营收和比特币的价格相关性更强,价格波动也更剧烈, 同时熊市面临资不抵债的潜在威胁。
如今,Core Scientific 面临重组,Marathon Digital 通过卖出比特币 + 私募融资的形式挣扎生存,Riot Platform 又重新用改名字为手段争取战略转型(此前公司名为 Riot Blockchain),Iris Energy 谋求转型生成式 AI 市场。中心化矿企有的在熊市行情下寻找着新的出路,有的继续推进比特币挖矿市场的布局,坚守在黎明前的黑夜,等待着牛市的到来。
在中心化矿企的发展叙事之外,比特币本身的价值仍被整个市场看好。也正因此,即使在当前的熊市下,市场仍有新叙事呈现出来。