撰文:元宇宙之心
随着今年年初 CES 电子展的落幕,消费者对汽车的个性化、舒适性、娱乐性、炫酷程度关注度可见一斑,各大汽车厂商争相「炫技」的重点便聚焦于此。
宝马集团董事长齐普策表示:「电气化、数字化是汽车的未来,还代表着数字化体验与纯粹驾驶乐趣的融合。」
汽车领域朝着这一方向发展的如火如荼,汽车与 VR、AR 技术结合的场景展示越来越多,除了 VR、AR 用于车内娱乐、车内社交外,跟 AR 有直接关系的 AR HUD 逐渐成为汽车厂商的重点关注领域,AR HUD 产品也被看作是未来 AR 应用的重中之重。
其中,动态全息显示技术研发公司 Envisics 杀出重围,其主要市场为增强现实型抬头显示器(AR HUD),凭借其全息显示技术将「彻底改变」车内体验。许多人认为这将是今年最优秀的汽车 HUD 产品。
专攻车载 AR 平显技术
Envisics 总部位于英国米尔顿凯恩斯,在美国底特律设有第二家工厂,由 Jamieson Christmas 博士创立,Jamieson Christmas 博士在剑桥大学攻读博士学位,他的研究重点是首次使高质量的全息显示器可行。这项研究工作为后来成为动态全息平台奠定了基础。
2010 年 2 月,在完成博士学位后,Jamieson 与他人共同创立了一家深度技术初创公司 Two Trees Photonics。人们很快就发现,全息技术非常适合汽车抬头显示器(HUD),这导致 Two Tree Photonics 获得了为捷豹路虎开发世界上第一个激光全息 HUD 的机会。
在接下来的 4 年里,Two Trees Photonics 的团队使全息技术成熟,使其能够在严苛的汽车环境中生存,并于 2015 年 5 月交付了第一批配备全息平视显示器的车辆。
2015 年 12 月,在认识到该技术的潜力后,Two Tree Photonics 被总部位于加利福尼亚的增强现实可穿戴设备公司 DAQRI 收购。
2017 年 1 月,DAQRI 决定将全息和汽车工程团队分离出来,成为一个独立的实体。在 2018 年 2 月,Envisics 成立,Jamieson 被任命为首席执行官。而 Envisics 的目标是重新定义人们查看车辆及其周围世界并与之互动的方式。
2020 年 10 月,Envisics 完成 B 轮融资 5000 万美元,参与投资的公司包括 GM Ventures、韩国现代等。
今年 3 月,Envisics 宣布获得 5000 万美元 C 轮融资,估值达到了 5 亿美元,此轮融资由现代摩比斯(Hyundai Mobis)领投,InMotion Ventures、GM Ventures、Arcadia Investment、Stellantis 跟投。
9 月份,Envisics 完成 C+ 轮融资 5000 万美元,Envisics 没有在 C 轮融资结束时分享最新估值,但这家初创公司确实吸引了 M&G Investments 等新投资者。
这笔资金将用于与现有客户就 Envisics 现有的全息技术开展工作,客户包括通用汽车,并继续开发下一代平台。创始人兼首席执行官 Jamieson Christmas 表示,该平台的外形尺寸更小,可以构建到各种尺寸和价位的汽车中,并具有更增强的视频功能。
「我们的下一代技术释放了更多的全息潜力,」他在接受采访时说。「我们真的走在实现《星球大战》世界观的道路上,通过车载 3D 体验。」